物流的划分
物流的划分有多种可以参照的标准。
（1）宏观物流与微观物流 宏观物流是指社会再生产总体的物流活动，是从社会再生产总体的角度来认识和研究物流活动。宏观物流主要研究社会再生产过程物流活动的运行规律以及物流活动的总体行为。 微观物流是指消费者、生产者企业所从事的实际的、具体的物流活动。在整个物流活动过程中，微观物流仅涉及系统中的一个局部、一个环节或一个地区。
（2）社会物流和企业物流 社会物流是指超越一家一户的以整个社会为范畴，以面向社会为目的的物流。这种物流的社会性很强，经常是由专业的物流承担者来完成。 企业物流是从企业角度上研究与之有关的物流活动，是具体的、微观的物流活动的典型领域，它由企业生产物流、企业供应物流、企业销售物流、企业回收物流、企业废弃物物流几部分组成。
（3）国际物流和区域物流 国际物流是指当生产和消费在两个或两个以上的国家（或地区）独立进行的情况下，为了克服生产和消费之间的空间距离和时间距离，而对物资（货物）所进行的物理性移动的一项国际经济贸易活动。因此，国际物流是不同国家之间的物流，这种物流是国际间贸易的一个必然组成部分，各国之间的相互贸易最终通过国际物流来实现。国际物流是现代物流系统中重要的物流领域，近十几年有很大发展，也是一种新的物流形态。 区域物流是相对于国际物流而言的概念，指一个国家范围之内的物流，如一个城市的物流，一个经济区域的物流均属于区域物流。
（4）一般物流和特殊物流 一般物流是指物流活动的共同点和一般性，物流活动的一个重要特点是涉及全社会的广泛性，因此物流系统的建立及物流活动的开展必须有普遍的适用性。 特殊物流是指在遵循一般物流规律基础上，带有制约因素的特殊应用领域、特殊管理方式、特殊劳动对象、特殊机械装备特点的物流。 特殊物流可进一步细分如下： 按劳动对象的特殊性划分有水泥物流，石油及油品物流，煤炭物流，危险品物流等； 按数量及形体不同划分有多品种、少批量、多批次产品物流，超长超大产品物流等； 按服务方式及服务水平不同划分有“门到门”物流、配送等； 按装备及技术不同划分有集装箱物流、托盘物流等； 按组织方式不同划分有加工物流等。 物流的构成可以划分为四部分： 供应物流；生产物流；销售物流；回收与废弃物流。

物流的最新特点
1、电子商务与现代物流的紧密结合 　　
随着英特网的日益普及，电子商务的应用呈现迅猛增长之势。电子商务的推广，加快了世界经济的一体化，使国际物流在整个商务活动中占有举足轻重的地位。电子商务带来对物流的巨大需求，推动了物流的进一步发展，而物流也在促进电子商务的发展，因此可以说二者互相依存，共同发展。实践表明，凡是电子商务业务蓬勃发展的企业，必是物流技术发达、物流服务比较到位的企业；相反，由于缺乏及时配送等物流服务，导致不少电子商务企业处境艰难甚至倒闭破产。 　　2、现代物流是货物流、信息流、资金流和人才流的统一 　　现代物流条件下，商品运输由单一的传统运输方式变成多种运输方式的最佳组合，提高了运输效率，缩短了中间储存的中转时间，加速了商品流动，大大降低了运输成本，加快了商品使用价值的实现。以现代电子网络为平台的信息流，极大地加快了物流信息的传递速度，为客户赢得最宝贵的时间，使货物运输环节、方式科学化和最佳化。以快节奏的商流和先进的信息为基础的现代物流，能够有效地减少流动资金的占压，加速资金周转，充分发挥资本的增值作用。 　　货物流、信息流和资金流的统一动作离不开高素质物流人才的筹划与实施。吴邦国副总理指出："现代物流是一项跨行业、跨部门、跨地区甚至跨越国界的系统工程。"因此，现代物流需要掌握现代知识的复合型人才。我们在引进物流人才、大力培训物流人才的同时，更应注重在实践中培养、锻炼人才，以便形成一支适应现代物流产业的企业家队伍和物流经营骨干队伍。 　
　可以预计，随着现代科技的迅猛发展和全球经济一体化的加快，现代物流将向世人展现更加诱人的发展前景。

物流结构
物流结构指物流网点(仓库、车站、加工中心等)的布局构成，又泛指物流各个环节(装卸、运输、仓储、加工、包装、发送等)的组合情况。物流网点在空间上的布局，在很大程度上影响着物流的路线、方向和流程，而物流各环节的内部结构模式，又直接影响着物流运动的成效。合理的物流结构，既要求物流网点的设置有利于物流快速、高效运动，又要求物流各个环节的比例恰当及环节内部结构符合优化资源配置和发展专业化、社会化流通的原则。

物流的理念
具体来说，物流的基本理念包含如下一些内容： 1．物流是制造商的产品工艺流程通过物料采购和实物分配这两个功能性活动分别向其供应商和客户两个方向的纵向延伸所构造的一体化供应链，因此，物流也是以制造商为中心即以产品的生产制造和市场营销为主线，以相关信息流协调供应商和客户行为的协作性竞争体系或市场竞争共同体，物流企业是服务供应商。 2．物流管理的核心是在供应链中流动的存货。所以物流管理在本质上是对存货资产的管理。这是企业理解物流体系，把握物流过程的关键所在。一般来说，企业存货的价值占企业资产总额的25%左右，占企业流动资产的50％以上。因此，控制存货的数量，形态和分布，提高存货的流动性就成了企业可追求的“第三利润源泉”。所以也有学者从企业资产运营的角度，把物流解释为是对供应链中各种形态的存货进行有效协调、管理和控制的过程。因此，物流企业必须为制造商的存货管理提供解决方案。 3．物流系统的功能目标是满足客户需求。因此，从客户服务的角度来说，也有学者把物流定义为：要以正确的成本（right cost）和正确的条件(right condition)，去保证正确的客户(right customer)在正确的时间（right time）和正确的地点(right location)，对正确的产品(right goods)的可得性，即物流的6Rs概念。所谓产品的可得性，就是在客户想要得到产品时可能面临的时间和空间的距离问题。实际上，产品的可得性不仅是对物流系统功能评价的首要指标，也是物流系统优化的最主要目标。 4．存货资产必须在运动中创造价值而又不能不包含必要的停顿，因此物流管理的两个最主要的范畴，也是对产品的客户可得性影响最大的两个因素，而存货维持成本则要占物流总成本的37％左右。所以，许多人也常把物流等同于一般的仓储和运输业务。 5．存货资产的移动是由许多功能性活动共同参与并逐步完成的。正是这些功能性活动构成了物流系统运行的基本模块。所以，任何能够提供这些功能服务的企业都可以作为物流业者加入到物流产业中去。物流服务具有可传递性。 6．由于越来越多的企业认识到物流系统是获得竞争优势的重要战略手段，故把波特教授有关《竞争战略》“价值链”的概念引入物流的系统管理，形成了“供应链”或“增值链”的概念，所以也常把物流过程称为一体化供应链。实际上、物流系统的竞争优势主要就取决于它的一体化程度。 7．企业是赢利性组织。物流系统管理的首要技术经济问题，也是系统管理的总体目标，就是以尽可能低的物流总成本支出来满足既定的客户服务水平，在提高效率的同时也提高企业的利润率。 总之，物流理念最本质的东西就是功能整合。用通俗的话来说，就是对前述的各种功能性活动进行统筹的安排和协调。王之泰教授在95年出版的《现代物流学》一书中曾明确指出：“包含在物流之中的新见解，是一点即破的——就是将包装、运输、装卸、搬运、保管等等过去看来相互无关之举，用物流两个字统一起来”。 战术的整合成了战略的决策。供应商、制造商、分销商和客户应该通过功能的整合实现优势互补而结成策略联盟，从而使物流全过程实现系统效益最优化。

物流功能范围
物流功能范围(Functional　Scope　of　Logistics)是指在运输、保管、包装、装卸、信息等诸物流功能中，把哪些功能、哪些业务、哪些活动作为物流成本的计算对象。把所有物流功能作为计算对象的成本与只把运输、保管两个功能作为计算对象的成本相比，显然有较大差别。
物流的功能要素
物流是由以下一些功能要素构成的 　　
主要功能要素　　
储存：实现物资的时间效益。是物流体系中的唯一的静态环节，相当于物流系统中的一个结点。起着缓冲和调节的作用。其主要的载体是仓库　　
运输：实现物质实体由供应方向需求方的移动。也是创造空间价值的过程。运输工具包括车、船、飞机、管道等，相应的运输方式有铁路、公路、航空、水路和管道等。　　 配送：配送是物流系统中由运输派生出的功能。是短距离的运输。它具有如下特点：　　
（1）配送的距离较短，位于物流系统的最末端，即到最终消费者的物流　　
（2）在配送过程中，也包含着其他的物流功能（如装卸，储存，包装等），是多种功能的组合　　
（3）配送是物流系统的一个缩影，也可以说是一个小范围的物流系统。
辅助性功能要素：　　
（1）包装　　
（2）装卸搬运　
　 （3）流通加工　
　 （4）信息处理

物流五要素
物流五要素 (Five Elements of Logistics)是指评价物流体系的五个主要要素，它们是：品质、数量、时间、地点和价格。品质是指物流过程中，物料的品质保持不变；数量是指符合经济性的数量要求和运输活动中往返运输载重尽可能满载等；时间是指以合理费用及时送达为原则做到的快速；地点是指选择合理的集运地及仓库，避免两次无效运输及多次转运；价格是指在保证质量及满足时间要求的前提下尽可能降低物流费用。

利润中心说
利润中心说的含义是，物流可以为企业提供大量直接和间接的利润，是形成企业经营利润的主要活动。非但如此，对国民经济而言，物流也是国民经济中创利的主要活动。物流的这一作用，被表述为“第三利润源”。 “第三利润源”的说法主要出自日本。从经济发展历程来看，能够大量提供利润的领域主要有两个，第一个是资源领域，第二个是人力领域。在这两个利润源潜力越来越小，利润开拓越来越困难的情况下，物流领域的潜力被人们所重视，按时间序列排为“第三利润源”。
成本中心说
成本中心说的含义是，物流在企业战略中，只对企业营销活动的成本发生响，物流是企业成本的重要的产生点，因而，解决物流的问题，主要并不是要搞合理化、现代化，主要并不在于支持保障其他活动，而主要是通过物流管理和物流的一系列活动降低成本。所以，成本中心既是指主要成本的产生点，又是指降低成本的关注点，物流是“降低成本的宝库” 等说法正是这种认识的形象表述。
服务中心说
服务中心说代表了美国和欧洲等一些国家学者对物流的认识，他们认为，物流活动最大的作用，并不在于为企业节约了消耗，降低了成本或增加了利润，而是在于提高企业对用户的服务水平进而提高了企业的竞争能力。因此，他们在使用描述物流的词汇上选择了后勤一词，特别强调其服务保障的职能。通过物流的服务保障，企业以其整体能力来压缩成本和增加利润。
效益背反说
效益背反说是物流领域中经常出现的普遍现象，是这一领域中内部矛盾的反映和表现。以包装问题为例，包装方面每少花一分钱，从表面上看这一分钱就必然转到收益上来，包装越省，利润则越高。但是，一旦商品进入流通之后，如果简省的包装降低了产品的防护效果，造成了大量损失，就会造成储存、装卸、运输功能要素的工作劣化和效益大减。

战略说
当前非常盛行的一种说法，实际上学术界和产业界越来越多的人已逐渐认识到，物流更具有战略性，是企业发展的战略而不是一项具体操作性任务。应该说这种看法把物流放在了很高的位置，企业战略是什么呢？是生存和发展。物流会影响企业总体的生存和发展，而不是在哪个环节搞得合理一些，省了几个钱。
物流冰山说
物流冰山说是日本早稻田大学西泽修教授提出来的，他潜心研究物流成本时发现，现行的财务会计制度和会计核算方法都不可能掌握物流费用的实际情况，因而人们对物流费用的了解是一片空白，甚至有很大的虚假性，他把这种情况比做“物流冰山”。冰山的特点是大部分沉在水面以下，是我们看不到的黑色区域，而我们看到的不过是它的一部分。
黑大陆学说
著名的管理学权威P·E·德鲁克曾经讲过：“流通是经济领域里的黑大陆”，德鲁克泛指的是流通，但是，由于流通领域中物流活动的模糊性尤其突出，是流通领域中最具潜力的领域，所以，“黑大陆”说法现在转向主要针对物流而言。

物流行业构成
（一）大行业
　　物流业由四大行业构成
　　1.交通运输业。交通运输来不但包括各种不同运输形式的小行业，而且实际还包含为主体交通运输起支撑、保证、衔接作用的许多行业，交通运输业本身便是一种综合若干小行业的大行业。这是物流业的主体行业。 　
　2.储运业。是以储存为主体的兼有多种职能，包含若干小行业也包括某些和储存联系密切的运输业，所以称做储运业。
　　从规模上看，我国储运业远小于交通运输业。我国储运业有五大行业，即军队储运业、物资储运业、粮食储运业、商业储运业及乡镇储运业。 　
　3.通运业。这是国外物流业中主要行业之一，我国这行业刚刚诞生，尚未达到一定规模。这是物流中发展较快的一个行业，在国外已达到了较大规模。 　　通运业是货主和运输业之外的第三者从事托运和货运委托人的待业。各种运输业除了直接办理承运手续以外，都由通运业从事委托、承办、代办等实现货主的运输要求。 　
　4.配送业。以配送为主体的各类行业，这个行业要从事大量商流活动，是商流、物流一体化的行业。 　
　（二）小行业 　
　物流业的四大行业下还有许多小行业，其中不少小行业既属于这一大行业，又属于另一大行业，此处不再在大行业下细分小行业，而是将主要行业逐一列出。 　　1.铁道运输业。在物流领域具体讲是铁道货运业，这一行业包括与铁道运输有关的装卸、储运、小搬运等，在物流概念中个属于运输范畴的活动。 　

　铁道运输业从事的业务有整车运输业务、集装箱运输业务、混载货物运输业务和行李货物运输业务四类。 　
　铁道领域的不少生产性行业，如机车车辆制造等不包含在物流领域的铁道运输业之中。
　　2.汽车货运业。汽车货运业在我国有特殊汽车货运和一般汽车货运两个行业领域，特殊货运是专运长、大、重或危险品、特殊物品的货运业一般汽车货运业从事长途或区域内货运。 　
　汽车货运业在许多领域是附属其他行业之下，而不自成行业或不独自核算。例如为配合仓储存发货的汽车运输，为实现配送的汽车运输，为增加铁道、航空、水运等服务功能的汽车运输等，都各自隶属于主体行业。
　　3.远洋货运业。从事海上长途运输的船运行业、就是一般所称的海运业。这种行业的业务活动是以船舶运输为中心，还包括港湾装卸和运输、保管等，这种运输往往是国际物流的一个领域。 　
　远洋运输业从事业务内容有：船舶运输、船舶租赁和租让、运输代办等。 　
　4.沿海船运业。主要从事近海沿海的海运。 　
　5.内河船运业。在内河水道从事船舶货运的待业。
　　海运、沿海运及内河运三种运输形态使用船舶吨位、技术性能、管理方式都有所区别，因而各自形成独立的行业。 　
　6.航空货运业。又可分为航空货运和航空货运代理业，前者直接受货运委托，后者是中间人行业，受货主委托，代办航空货运。航空货运业的主要业务有国际航空货运、国内航空货运、快运、包机运输等。
　　7.集装箱联运业。专门办理集装箱“一票到底”联运的集装箱运输办理业，可以代货主委托完成各种运输方式的联合运输，并组织集装箱“门到门”运输、集装箱回运等业务。
　　8.仓库业。以仓库存货为主体的行业，包括代存、代储、自在自储等。 　
　9.中转储运业。以中转货物为主的仓储业。 　
　10.托运业。以代办各种小量、零担运输、代包装为主体的行业。 　
　11.运输代办业。以代办大规模、大批量货物运输为主体的行业。 　
　12.起重装卸业。以大件、笨重货物装卸、安装及搬运为主体的行业。 　
　13.快递业。以承接并组织快运快送服务为主体的行业。 　
　14.拆船业。以拆船加工为主体的“再生物流”行业。 　
　15.拆车业。以拆解汽车为主体的行业。 　
　16.集装箱租赁业。专门从事集装箱出租的行业。 　
　17.托盘联营业。组织托盘出租、交换等业务的行业。

物流的价值实现
人们通常将流通领域里所发生的商品买卖，以及由商品买卖所引起的人、财、物的全部运动，称为物流。从严格意义上说，物流不单纯是伴随着物资流动而发生的各种活动（如：运输、储存、搬运、包装、流通加工、配送、信息处理等）的总称，而是这些本来各自独立但又有某种联系的相关活动所形成的集成的、一体化的系统，是它们的有机结合。 物流管理的目的是尽可能的根据客户的需求向客户提供产品和服务，在完成商品（包括产品和服务）的使用价值流转的同时，创造经济价值。所以，我们可以将物流对价值的作用概括为一下两点：价值转移和价值创造。
1、完成使用价值的流转 商品是使用价值和价值的统一体。商品的市场供求活动实际是物质流和价值流运动，即商品流通过程实际包括两种流程。首先表现为“实体流通”(简称“物流”)，即商品的实体运动过程，它是通过运输、储存及其他机构的配合来完成的。商品流通的另一过程是“交易流程”或称之为“所有权流程”(简称“商流”)，即商品的所有权转移过程。它是通过一次或多次交易活动，使商品价值形式发生变化，将商品的所有权逐次转移，最后到达消费者或使用者手中。 不难看出，物流的基本特征是实物的流通，即使用价值的流转；而商流的本质特征则是商品价值的流转，即商品所有权的转移。在商品经济条件下，物流与商流一般是统一的，即商流是物流的前提，物流实现商流。正是物流与商流的辩证统一运动，推动所有商品(生产、生活、物质和精神等)的交易行为，促成了各行各业、不同种类、各个层次和大小不等的市场，并由这种市场交易的网络形成了商品交换的供求运动和供求运动的渠道。 物流的时空观
2、创造时空价值和加工价值 物流可以创造出时间价值和场所价值，包括物流加工作业中所创造的加工附加值。物流不是“物”和“流”的简单统一，生产、分配、交换、消费的物质运动过程是时间和空间的统一。“时间是金钱”是物流真实的反映。商品在不同时间不同地点具有不同价格，因此时间差别和场所区别给物流带来了“时间价值”和“场所价值”；物流过程中不同场所，根据专业化分工和场所优势所从事的补充性的加工作业也会形成劳动对象的附加值。另外，物流的加速一定会节约商品在流通领域里的时间，这会节约流通费用，又会加快资金周转，带来经济效益。现代科学技术在物流领域里的应用，大大加快了物流的速度，节约了时间。比如集装箱、条码、网络信息等新技术的应用和推广，加快了物流速度，使现代物流创造出了前所未有的时间价值。 物流不仅存在时间特征，而且具有向高价值区流动趋向。在竞争的市场经济中，商品总是向价值高的场所流动。无论是从集中生产场所流向分散的需求场所，还是从分散生产场所流向集中需求场所的物流，追求场所价值是区域间、国际间物流发展的主要因素之一，也是物流产业链不断延伸的根本所在。